Les couches lavables, cette grande invention !

La création des couches culottes, ou vêtements pour enfant non-entraîné à la propreté remontent à bien longtemps. Cependant, dans les pays chaud, les bébés restaient souvent nus et leurs mères devaient anticiper leurs mouvements pour éviter que cela ne mette la pagaille.

Au xix^e siècle, le monde accouche des couches modernes et les enfants d’Europe et d’Amérique du Nord sont changés avec du matériel en coton attaché par une épingle de sûreté. En 1887, les couches en forme de vêtement étaient produites en masse par Maria Allen aux États-Unis. 

Au xx^e siècle, la couche a évolué à travers les idées et les inventions des différents peuples.

En 1942, la société suédoise Pauliström crée la première couche à base de tissus.

La couche culotte jetable est ensuite inventée dans les années 1950 par Victor Mills, un employer de Procter & Gamble. Elle donnera la célébrissime gamme Pampers.

Et les bandes adhésives remplacent les épingles de sûreté dans les années 1970.

Dans les années 1990, conscient du coût, du gaspillage de ressources et du volume de déchet généré par les couches culottes jetables, des entreprises ont commencé à proposer des couches lavables.

On peut voir l'émergence des couches lavables comme un retour aux langes, avec cependant les différences suivantes :

 ·         la partie culotte est munie d'un revêtement imperméable et d'élastiques, limitant les fuites ;

·        un voile lavable (généralement en polaire) ou jetable se place entre la partie absorbante et la peau du bébé, pour recueillir les selles ;

·         les couches ne nécessitent pas un pliage particulier ni d'épingle de sûreté, elles sont maintenue pas des bouton pression ou des velcro ;

·         la plupart des foyers des pays industrialisés sont équipés d'une machine à laver ou ont accès à une laverie automatique ce qui est beaucoup plus commode pour nettoyer les couches lavables utilisées (certains magasins fournissent même un service de blanchisserie avec enlèvement et livraison à domicile.)

Le magasin Dirty Diaper Laundry (magasin de Denver, Colorado) a comparé l'utilisation de couches jetables et de couches lavables, en un an (valeur en 2013) :

·         on utilise 24 couches lavables, avec un coût de 500 $ (lavage et voiles jetables compris) ;

·         on utilise 3 800 couches jetables soit un budget de 1 000 $.

Notons que cela représente plus de dix couches jetables par jour, ce qui semble excessif pour un seul enfant. Pour un enfant d'environ deux ans et en utilisant de couches de bonne qualité, on peut se limiter à trois ou quatre couches par jour sans problème, soit 1 460 couches par an.